旅游资源开发是一种具有经济、社会和环境效应的复杂过程。它产生和发展的基础依赖于许多方面的良好结合，特别是对资源和环境有极强的依赖。旅游环境恶化的事实和“无烟产业冒烟”的呐喊，使得旅游可持续发展问题成为社会各界最为关注的焦点之一。本文以科学发展观为指导，把贫困理论与旅游可持续发展理论相结合，提出了旅游生态贫困的概念并界定其内涵，阐述了旅游生态贫困和旅游可持续发展的关系，即旅游的不可持续发展将导致旅游生态贫困的产生。同时，旅游生态贫困现象的产生是旅游不可持续发展的结果。
本文对国内外生态贫困的研究进展进行了总结，找出了生态贫困提出的背景；在此基础上给出了生态贫困的定义，并对生态贫困的特征、原因进行了分析，最后提出了解决生态贫困问题的途径和思路。
